美国得克萨斯州中部地区近日遭受洪水侵袭。截至当地时间7月5日夜，已有20个县受灾，至少52人死亡。数十人依然下落不明，包括27名参加夏令营的女童。
此次洪灾由墨西哥湾生成的热带风暴“巴里”引发。6月29日，“巴里”在墨西哥塔毛利帕斯州登陆。一周后，这场热带风暴的余波与东太平洋热带水汽结合，给得州中部丘陵地区带来强降水。7月3日深夜至4日凌晨，得州中部遭遇持续数小时的强降雨，克尔县该时段降雨量约245毫米，梅森县降雨量约406毫米。亨特镇4日凌晨3小时内降雨量达到平时一个月的水平，堪称百年一遇。5日，得州首府奥斯汀市及附近数县也持续遭受暴风雨袭击，多处暴发山洪，冲毁道路和桥梁。
得州中部丘陵地区素有“山洪走廊”之称，大部分地区土层浅薄，其下是难以渗水的石灰岩或花岗岩岩层，降雨后地表径流湍急。同时，该地带海拔高度变化剧烈，地势陡峭，河谷狭窄，加剧了洪水的严重程度。4日山洪暴发时正值深夜，人们熟睡之际，复杂的地形和起伏的道路增加了疏散难度，加重了灾情。
此次洪灾导致得州克尔县一个名叫“神秘营”的沿河夏令营27名女童失踪。该夏令营位于克尔县亨特镇附近的瓜达卢普河沿岸，这里的水位在本次降雨期间上涨约6.7米，升至历史第二高位。得州中部丘陵地区风景秀丽，河流蜿蜒，每年吸引大量儿童和年轻人前来消夏。据美国有线电视新闻网报道，洪灾发生后，救援部门联系了瓜达卢普河沿岸近20个营地，除“神秘营”外，其他营地均未报告有人员失踪。
一个乘直升机从“神秘营”撤离的13岁女孩表示，她住在营地较高处，凌晨被雷雨惊醒时洪水已没过小腿。营地为八九岁女孩安排住宿的小木屋坐落在河岸边，最先被洪水淹没。1987年7月，瓜达卢普河曾因暴雨引发洪水，导致10名青少年在疏散途中丧生。当地许多路口缺乏现代防洪设计，疏散路线本身就可能成为“死亡陷阱”。应急管理专家指出，任何位于洪水高风险区的营地都应具备实时水位监测、夜间疏散预案和高地避难场所等应急管理措施。目前，得州官员和包括“神秘营”在内的沿河营地运营方均未说明营地是否有应急管理和疏散计划。
在这场洪灾中，美国国家气象局被质疑预警不充分且太迟。据报道，当地时间4日凌晨1时14分，美国国家气象局向克尔县部分地区发布山洪预警。凌晨3时，克尔县已发生严重山洪。凌晨4时许，美国国家气象局才向沿河居民和营地人员手机发送无线紧急警报。一些当地居民和营地人员称并未收到预警通知。得州紧急事务管理部负责人尼姆·基德表示，美国国家气象局预报的降雨量远低于实际降雨量，而“神秘营”夏令营所在地的降雨量从未出现在任何预报中。当地媒体报道称，受灾地区的强降雨通常持续30分钟左右，但美国国家气象局没有预测到热带风暴会在得州中部地区“停滞”，并导致灾难性洪水。克尔县法官罗布·凯利直言，他们没有预警系统，没有人知道会发生这样的洪灾。
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